元鍼灸師が未経験からスタートしたワインづくり【KOTOワイン盛岡】

未経験からスタートしたワインづくり　りんご畑でぶどう栽培を

黒川、乙部、手代森、大々生（おおがゆう）の頭文字をとって名付けられた「KOTOワイン盛岡」。お店から車で５分圏内にある5つの畑から採れた、10種類のぶどうでワインを製造しています。

ぶどうの栽培に使われている畑は、もともとりんご畑だった場所。このエリアでは、りんご農家さんの撤退が相次ぎ、農業面の危機感を覚えた千尋さんの母・ひさ子さんが地域の中小企業さんを集めて、この状態をなんとか脱却しようと何度も会議を重ねました。

そこでスタートしたのが、りんご畑を生かしたぶどう栽培とワイナリー運営のプロジェクトでした。果物栽培に欠かせないのは太陽の光。黒川、乙部、手代森、大々生エリアは、山の斜面に沿って畑や農場が点在している、のどかで美しいまちで土壌的にもぶどう栽培は適しているといいます。先導者であったひさ子さんは65歳ということもあり、事業が本格化するタイミングで、千尋さんに相談。千尋さんは母の想いをつなぐ形で、5年勤めた鍼灸師職場を退職。当時は異業種への転職に迷いや不安はなかったのか尋ねると「新しいことを覚えるのは好きなほうだし、楽しそうだったから」とポジティブに笑ってみせてくれました。

紫波のフルーツパークで修行をしたのち、ワイン栽培がスタートしたのです。

ぶどうの栽培や収穫は、「めだかの園」（就労継続支援B型事業所）と連携し、農園での草取りや剪定後の枝拾い、仕込みや洗浄、瓶詰めなど、多くの工程をお手伝いしていただいています。福祉と農業のコラボレーションで運営されるワイナリーとしても注目されています。

お酒を飲まないオーナーが作り出した「飲みやすいワイン」

KOTOワインは、2023年の12月にオープン。昨年採れたぶどうを使った５種類のワインのうち２種類はすでに完売。事業を応援してくださった方々にお礼として配ったり、お客様が購入に来られたりと、KOTOドルチェとKOTOペティアンはすぐに在庫がなくなってしまいました。

もともと千尋さんは普段からお酒をあまり飲まないタイプ。その感覚を生かして「飲みやすいワイン」の研究を重ね、開発。日頃からあまりワインを飲まない方向けには、フルーティーで風味豊か、アルコール度数が低めの甘口ワインを。ワインを飲まれる方向けには、渋みや酸味、苦味も残した辛口ワインやロゼを製造しました。

【商品紹介】

KOTOワイン　マスカットロゼ

“マスカット・ベリーA”と“シャインマスカット”のロゼワイン。いちごの香りと果実味に溢れたテイストとのことで、こちらを購入して試飲してみました。ワインを口にする前にふわっといちごの香りが鼻先をくすぐり、ちょっぴり感動。私はピザに合わせて飲みましたが、ほどよい辛さをあるので、こってりした食事との相性◎。

KOTOワイン　マスカット・ベリーA